6月14日（金）、MLBはリーグのスポーツ賭博ポリシーに違反したとして、パット・ホバーグ審判員を処分したと発表した。ホバーグ氏はこの処分を不服としている。
ホバーグ氏の処分の詳細は不明だが、今シーズンの試合には出場していない。金曜日の声明でMLBは、ホバーグ氏が直接試合を操作したわけではないが、野球賭博を行った可能性は否定していない、と述べた。
リーグの規則では、野球賭博は1年間の禁止処分となる。自分がプレー、コーチ、審判を務めている試合で賭けをした場合は、終身出場禁止となる。
ホバーグ氏はこの決定を不服としている。
声明では次のように述べている。
「今年のスプリングトレーニング中に、メジャーリーグはパット・ホバーグ審判員によるMLBのスポーツベッティングポリシー違反の可能性について調査を開始しました。ホバーグ氏はその調査期間中にフィールドから外されています。」
「ホバーグ氏が担当した試合が何らかの形で危険にさらされたり、操作されたという証拠はない」にもかかわらず、MLBは「懲罰が正当化される」と判断した。それ以上のコメントはなかった。
ホバーグ氏は2014年にMLBの審判員となり、2017年シーズンからフルタイムで勤務。2018年から2022年まで、すべてのシーズンでポストシーズンの試合に抜擢された。精度アナリストのUmscorecards.comによると、2022年のワールドシリーズ第2戦での彼のパフォーマンスは完璧だった。彼は129球すべてのボールとストライクを正確に判定した。
停職処分はPASPA後の審判にとって初めて
ホバーグ氏の処分が支持されれば、2018年に米連邦最高裁がプロ・アマスポーツ保護法を廃止して以来、賭博で制裁を受ける最初のMLB審判員となる。
2008年に元NBA審判のティム・ドナギーが電信詐欺と賭博情報の送信の罪で15か月の禁固刑を受けて以来、アメリカの主要プロリーグで審判が賭博に絡むスキャンダルが注目されることはなかった。
ドナギーは4年間にわたってNBAの試合に賭け、内部情報をベッターと共有していたことが発覚した。当時、スポーツベッティングは連邦政府によって禁止されており、ネバダ州でのみ合法だった。
賭博スキャンダルに苦しむMLB
今回の発表は、MLBが現在抱えている数々の賭博スキャンダルに拍車をかけるものだ。
9日前、リーグは元パドレスのトゥクピタ・マルカーノ内野手を永久追放、他の4人を出場停止処分にした。マルカーノは2021年、まだピッツバーグ・パイレーツに所属していた際、パイレーツの試合で賭博を行った。1989年のピート・ローズ以来、賭博で終身禁止処分を受けたのは彼が初めてである。
他の4人、オークランドAのマイケル・ケリー投手とマイナーリーガーのアンドリュー・サーフランク、ジェイ・グルーム、ホセ・ロドリゲス-は、野球賭博で1年間の出場停止処分を受けた。
2度のMVPに輝いた大谷翔平選手の元通訳、水原一平氏は6月4日、ギャンブルの借金を肩代わりするために大谷選手から1700万ドルを盗んだ罪を認めた。水原は違法なブックメーカーで数億円を賭け、失った。彼は判決を待っているところである。
大谷の元ロサンゼルス・エンゼルスのチームメイト、デビッド・フレッチャーも賭博容疑で捜査を受けている。現在はアトランタ・ブレーブスのトリプルA傘下に所属するフレッチャーは、水原と同じ違法ブックメーカーで賭けをしたと報じられている。
出典元：iGamingBusiness
