ニューヨーク州選出の連邦議会議員がワシントンDCでその気になれば、海外にある米軍基地のスロットマシンは近いうちに禁止されるかもしれない。
アメリカ政府が運営する海外の軍事施設の多くに、ラスベガスのようなスロットマシンが残されていることは、驚く人もいるかもしれない。Paul Tonko下院議員（民主党、ニューヨーク州選出）は、それを悪いことだと考え、撤去を望んでいる。
Tonko議員は、2025会計年度の国防権限法（NDAA）の修正案を提出することで、それを達成したいと考えている。同氏は5月31日の期限前に連邦年次法案に修正案を提出した。
修正案624は、議会で承認され、米国防総省の予算案に追加されれば「軍事基地でのスロットマシンの稼動に資金が使われること」を禁止するものである。
同氏は2009年1月からニューヨーク州選出の下院議員として連邦議会で活躍しているが、ワシントンDCではスポーツベッティングの率直な批判者となりつつある。2023年以来、彼はスポーツ賭博の拡大が社会的弊害を引き起こしているという信念のもと、スポーツブックがそのサービスや商品を宣伝する方法を制限する連邦法を推進している。
軍事スロットのビッグビジネス
Military.comによると、米軍は1951年に国内のすべての基地でスロットマシンを禁止した。1970年代に海外の基地からゲーム機が撤去されたが、兵士が基地外でギャンブルをするようになり、時には地下の違法賭博場でギャンブルをするようになったため、軍は1980年代にゲーム機を復活させた。
Military.comによれば、2017年現在、12か国の米軍基地には3,000台以上のスロットマシンがあり、そのほとんどが日本、韓国、ドイツにあるという。アメリカ政府はカジノ（ハウス）として機能し、ゲームが生み出す金銭的な利益を得ている。もちろん、その収益は軍関係者が負ったギャンブルの損失である。
アメリカ政府は、2015年のCasino.orgによれば年間1億ドル以上とされるスロットマネーを、軍事基地内の他のレクリエーション活動の資金源としている。2015年、Elizabeth Warren米上院議員（マサチューセッツ州選出）は、軍人たちの間でギャンブル依存症の問題が生じているとして、軍事基地でのスロットマシンの非合法化を求めた。
それから10年近くが経ち、Tonko議員が同じ懸念を提起している。
同氏は次のようにMilitary.comに語っている。
「ギャンブル依存症の増加に対処するため、私は議会で先頭に立ち、私のNDAA条項が、軍人がギャンブル依存症になるリスクを減らすことを期待しています。」
「われわれの勇敢な軍人は、国家とその自由を守るためにすべてを犠牲にしています。私たちは、ギャンブル依存症に真っ向から立ち向かい、この既知の依存症治療薬が、他の依存症治療薬と同じように真剣かつ慎重に扱われるようにすることで、彼らを支援するためにできることをすべてしなければなりません。」
長い道のり
国防権限法の2025会計年度版には1,300以上の修正案が提出された。国防費法案は毎年必ず可決される法案であるため、格好のターゲットとなる。
NDAAは下院規則委員会から始まり、13人の委員からなる委員会が、どの修正案が追加審議に進み、採決の可能性があるかを決定する。しかし下院は共和党が支配しており、規則委員会では9対4で多数派を占めている。
共和党はこれまで、海外軍事基地からのスロット撤去になかなか賛成しなかった。共和党の議員らは、参加したい人たちのためのちょっとした娯楽や楽しみは、議会が邪魔をすべきものではないという姿勢だ。
出典元：Casino.org
